那日王夫人走后，姜谦听周燕珠回来说起在西跨院的事，急得像热锅上的蚂蚁。
“她当着王夫人的面，竟说自己定过亲？”姜谦一阵头痛，“这，这孩子，真真要了本侯的命！”
周燕珠立在一旁，不咸不淡地道：“嫣儿如何没有定过亲？靖王爷的六十八抬小定，还躺在库里呢。”
周燕珠本是这事儿的始作俑者，如今箭在弦上，她却拿腔拿调起来了，端看姜谦如何收拾这残局——最好的结果，是教太子领了情，却教姜云嫣坏掉声名，想嫁也嫁不成。
“这……”姜谦踱来踱去，心想，这教他如何与太子解释？先头是顾忌太子多虑才没有说，现下却错过了说的时机，太子兴兴头头来提亲，他却说已定过亲，这不是举着巴掌打太子的脸么？
姜谦觉得，这事攸关天家颜面，事关太子声名，只怕不好收场。
“不行。”姜谦突然收住脚步，吩咐良孝备马，“随我去一趟太子府！”
“侯爷……”周燕珠不知道姜谦要干什么，却见他急火火地拔腿就走，根本没时间理会自己。
本来，周燕珠见府上有望与太子结亲，便想借这机会，让姜谦求了太子，向圣上讨个恩典，改立她生的姜云林为世子——毕竟，姜云继已战死多年，锦乡侯是世袭罔替的爵位，总不能教世子之位虚着。
可话还没来得及说，竟闹出这档子事来。怪只怪姜云嫣那贱蹄子，也真豁得出去！
周燕珠不想将自己的萍儿送给太子作妾，可近日来听闻太子的种种打算和安排，对姜云嫣殷勤有嘉，周燕珠心里又酸羡异常。眼下闹成这样，也不知太子还要不要那贱蹄子？
未等周燕珠说什么，姜谦便急火火走了。周燕珠跟出来，远远看着姜谦的背影，有些发怔。
哎，怕只怕，横生变故。
……
话说大冷天儿的，姜谦满头大汗地到得太子府，通禀后便进到太子起居的静兮堂门前，一头跪在院里的青砖地面上，向太子坦承靖王曾于冬月之初，送来彩礼要娶云嫣之事。
太子听见动静，从屋内急走出来，只见外头天寒地冻，姜谦跪在殿外惶惶然道：
“是、是靖王殿下执意求娶，老臣没有置喙的余地……他与小女，也没有过媒纳采之礼，”姜谦睃了一眼太子脸色，“是老臣一时糊涂，才没有禀给太子殿下知晓，请太子殿下饶恕老臣无心之过……”
孰料，太子非但不生气，反而扶了姜谦起身道：“侯爷何故这般？快快请起，进屋说话！”
姜谦抬眼看太子，不解其意，只得起身随着他进了静兮堂。
太子命人奉上热茶，替姜谦暖和身子。又坐了一阵，方把左右都遣下去，才道：“侯爷不必自责，王夫人早回来一一禀过。这本也不是什么大事，你知我知便是……”