如果比较历朝历代的皇城，从中选一个最为气派的，那或许有一番争议，但如果选一个最寒酸的，别问，问就是宋朝。
北宋汴梁的皇宫，前身是唐朝宣武军节度使的衙署，就是朱温担任的那个职位，以此为根据地，兼并中原，建立后梁，后梁建立，改衙署为建昌宫，经历了后晋、后周，最后被赵匡胤入主。
建隆三年，赵匡胤稳定了政权，开始征发工匠，命人按照前唐洛阳的宫殿制度来营建宫城，可问题是，汴梁是唐代的州城发展起来的，跟长安、洛阳相比？那实在想多了……
以前的都城，在建立之初就有完整的规划，若能从高空俯瞰，真是规制至极，赏心悦目，汴梁则是自发生长出来的，显得杂乱无章，宫城之外也是密密麻麻的民房商铺，不论从哪個方向扩展，都势必要拆掉一大批建筑。
而有鉴于五代时期的混乱，为了稳定国朝，宋初的朝堂就达成了许多共识，其中夺民私产、逼民搬迁，是很不体面、很不道德的行为，因此有了赵二不愿意强拆民居的良善之举，最后也就修修补补凑合用。
当然，宫城的寒酸，是相对历朝历代的恢宏壮阔而言，单就这个时代，放眼其他国家，宋的皇宫还是世界上最富丽堂皇的建筑群。
陈尧咨由宣德门入，在内侍的引领下，走了足足两刻钟，才抵达垂拱殿。
垂拱殿并不单单是一座殿宇，而是一处廊院式的建筑群，前后两进。
第一进院落，主要殿宇就叫垂拱殿，殿东西两侧带有朵殿，此时就有女官进出。
这些女官身着圆领青衫，头上戴着未铺翠的软翅女巾冠子，脸上素净无妆，维持着国朝的朴素。