而且出了嘉峪关这种情形也没有明显的变好，否则先人早就去抢过来了。
基本上，西北地区只能够在一些河流沿岸和绿洲地区进行区域性的耕种。
另外一个办法，就是外运物资。
正德年间就是这样，即便有了红薯也需要外运，红薯的热量低，而且对于土地的消耗很大，并不能仅靠它就让甘肃变成江南那样的宝地。
毕竟除了主食，还有盐、铁、布帛以及战马吃的精豆等等必须物资。
朱厚照是通过区域调节，从宁夏、河套等地区调入，形成对甘肃的支撑。
再经过周尚文几年整备，甘肃镇也进行了兵力的精简，他的总兵府位于甘州（即今天的张掖市），城内设甘州左卫、右卫一万精锐步卒，和一万大明骑兵用来防卫镇城。
在最西北的端点肃州，设肃州左卫、右卫，共一万精锐步卒，用来威慑哈密和土鲁番。
此外，马荣率领五千大明骑兵也驻肃州，数量是有些少，不过再多，后勤压力就更大了。