所谓的太原镇或是山西镇，原本是叫三关镇，所驻守的也是一个关隘——偏关，并不是真的在太原。
三关、大同、宣府，这是大明北边数千公里防线的中段，也称“中三边”。
尤其是大同这个地方，它北部山地较为平缓，属于易攻难守的地方，但是又不得不守，大同不守，太原就危险，太原有失，那中原腹地就向游牧民族打开了。
既然不好守，就只能屯重兵了，洪武年间这里有13万兵马，其后略有减少，到了弘治年间，边患加重，大同屯兵又超过10万人，下辖卫所17个。
其中包括西边的平虏卫、威远卫，西北的玉林卫、大同右卫，东北的阳和卫、高山卫以及各类千户所。
修筑的大小军事城堡也有四十余座。
是个切切实实的军事区域。
这种地方，军既是民，民既是军，总兵掌握着所有人的生生死死。而除了军屯，还有民屯、商屯，当然商屯因为盐的事已经没落，总之就是一个字：乱。
现在朝廷一声令下，要把这里烂事儿全都翻出来说清楚，这片地是哪个卫所、那片地是哪个卫所，这哪里是那么容易的事情？
这些田地基本都被17个卫所大大小小的将官全部分食了。