如果专门去读中国马政的历史，会遇到一句话，叫「马政莫详于明，亦莫弊于明」。
就是因为朱元章吸取了历朝历代马政的教训，制定了较为完备的马政，但吏治败坏之后，异常完备的马政又酿成了太多灾难。
总得来说，明朝获取战马有三个方式。
一个就是官牧，这个很好理解，由朝廷划定草场，专门养马。朱元章为此设立了一个机构叫太仆寺来管理，就挂在兵部的下面（后期又增设苑马寺）。
不管叫什么名字，反正就是皇帝专门派了一帮人、管理一块草地，负责养马。
后面败坏的缘由也很明显，就是草场被宗藩、地主豪强占了，当然其中的原因又很复杂，便是开国的时候人少、有地方养。随着人丁滋生，有些地不得已要开垦出来种粮食，所以有的也是被军、民给占了。
第二就是茶马贸易。它主要是在边关地区，用茶叶和西藏、西域以及北方游牧民族换马。直到现在，有些地方仍然会有一个景点叫：茶马古道。
但这个渠道，被茶叶走私给搞坏了。
第三个方式，就是造成巨大灾难的源头，甚至创造了一个词叫‘响马，。
这个方式叫民牧。