次日，太子妃以自己身体抱恙，多年无出为由，自请下堂的消息传进了皇宫。
各宫中人收到消息，几家欢喜几家愁。
皇后和太后自然是欢喜，皇后急于知晓太子妃是真下堂，还是以退为进闹脾气，忙将太子妃宣进宫，嘴上温言规劝，实则试探真假。
以往不觉得，如今再听皇后的关怀之言，太子妃只觉得怎么听怎么虚伪。
听得皇后说起姚太师，太子妃眸中闪过冷嘲：
“母后放心，儿臣做此决定时，事先和祖父商议过，祖父是半个道家中人，对权势富贵早已看开，只说让儿臣从心，他老人家不会干涉，还说若儿臣达不成所愿，他会出手相助。儿臣耽搁殿下子嗣多年，也该让位了。”
皇后闻言，彻底放下了心，对着太子妃好一阵的好言相劝，舍不得她云云，太子妃应付了一阵，便借口身子不适想要回府用药歇息，离开了皇宫。
不夜侯。
姚太师和林太傅，分坐两旁品茗对弈，安知闲在一旁观棋伺候茶水。